Amarok (test de logiciel)

Il existe de nombreux lecteurs de fichiers audio sous Linux. Mais dès que sa bibliothèque de fichiers audios commence à devenir conséquente, leur gestion devient vite fastidieuse. Amarok est lecteur audio libre, pour les systèmes basés sur Unix et X11. Il s'appuie sur les bibliothèques de l'environnement de bureau KDE, mais peut fonctionner sous n'importe quel environnement de bureau.

Mais il est également bien plus que celà : il intègre des fonctions avancées de gestion de la bibliothèque musicale, en se basant sur les informations contenues dans les tag ID3 des fichiers. Bien sûr, Amarok intègre les fonctionnalités permettant de modifier aisément ces tags (souvent très hétérogènes au sein d'une bibliothèque musicale). Amarok intègre aussi le support des lecteurs audio portables. Ces caractèristiques font qu'il est souvent comparé au iTunes d'Apple.

Les fonctionnalités d'Amarok peuvent être étendues par le biais de plugins.


Les fonctionnalités d'Amarok sont très nombreuses. Nous ne les énumérerons donc pas toutes et nous contenterons de présenter les principales. Les capacités d'Amarok peuvent être étendues par le bias de scripts.


Interface
L'interface d'amarok est divisée en deux parties : la partie gauche est réservée à la gestion de la bibliothèque tandis que la partie droite affiche la liste de lecture courante et les contrôles de lecture. Cette disposition permet d'avoir toujours sa playlist sous les yeux.
La partie gauche comporte différents onglets correspondant à différentes tâches. Celles-ci sont :

Contexte : Informations relatives au fichier en lecture courante : l'album dont il est extrait, les autres albums du même artiste, etc. Des onglets supplémentaires permettent de rechercher les parôles sur internet et de consulter la page wikipedia concernant l'artiste ou la chanson. Amarok affiche la pochette de l'album si celle-ci est dans sa base de données ou permet d'aller la chercher sur Amazon.

Collection : Navigation dans la bibliothèque musicale. Les morceaux peuvent être rangés selon le choix de l'utilisateur, par artiste, par année, par genre, par album, etc. Les informations sont stockées dans la base de données d'Amarok. Lors du remplissage ou de l'insertion d'un nouveau morceau, les tags ID3 sont utilisés pour renseigner la base de données. Il est évidemment possible de modifier ces données et de mettre à jour le tag correspondant. Il est possible d'indiquer à Amarok les répertoires à surveiller pour intégrer authomatiquement les nouveux fichiers.

Playlists : permet la gestion des playlist et des podcasts. Outre la possibilité (minimum pour un lecteur audio) d'éditer ses propres playlists (au format m3u ou pls), Amarok propose un certain nombre de playlists "intelligentes" basées sur vos statistiques d'écoute.

Fichiers : Navigation dans le système de fichiers pour intégrer de nouveaux fichiers à la collection.

Magnatune : Interface avec le site magnatune.com proposant de la musique libre sous license "Creative Commons" et l'achat de CD à un prix choisi par l'utilisateur (entre 5 et 18 $) dont 50% est reversé à l'auteur.

Périphériques : Gestion des lecteurs audio. Il est possible de personnaliser la prise en charge de son lecteur. Amarok permet la communication par protocole MTP (Media Transfert Protocol).


Portage et intégration avec l'environnement
Des portages vers Windows et Mac OS X sont en cours de développement. L'intégration d'Amarok à son environnement est exemplaire : il est possible d'interfacer Amarok avec les pricipales bases de données libres qui pourraient être présentes sur l'ordinateur ; de même les principaux frameworks de sorties sont supportés comme GStreamer, Xine-lib, Media Application Server (MAS), Network-Integrated Multimedia Middleware (NMM) et aRts, et plus prochainement pour KDE4 de Phonon.